USDT最早于2014年10月6日在比特币区块链上正式发行，其项目最初名为Realcoin，2014年11月20日更名为Tether，对应代币符号即为USDT。
USDT的诞生源于加密市场对稳定价值媒介的迫切需求。2014年，比特币等加密货币价格波动剧烈，单日波动超20%是常态，交易者急需一种可避险、便于结算的工具。由BrockPierce、ReeveCollins、CraigSellars三位联合创始人在加州创立的Realcoin项目，正是在这一背景下问世，其核心设计就是与美元1:1锚定，每发行一枚代币，对应等值美元存入托管账户，确保可随时赎回。技术层面，Realcoin选择基于比特币区块链的OmniLayer协议（原Mastercoin协议）发行，这是一种构建在比特币网络之上的二层协议，能直接利用比特币的安全性实现代币创建与转账，这也是USDT最早的技术形态。
2014年11月20日，Realcoin正式宣布更名为Tether，CEOReeveCollins同步披露项目进入私人测试阶段，并推出锚定美元、欧元、日元的Tether+代币系列，其中锚定美元的版本就是USTether，简称USDT。更名背后，既有品牌重塑的考量，也意在规避与其他加密货币的混淆，同时TetherLimited公司注册于英属维尔京群岛，与加密交易所Bitfinex形成早期合作关系，为后续流通奠定基础。
2015年2月，USDT正式面向市场发行，Bitfinex交易所率先上线USDT交易对，随后Poloniex等主流交易所相继跟进，USDT由此开启规模化流通之路。早期USDT流通量极小，2017年初仅约1000万美元，但随着2017年加密牛市到来、ICO热潮爆发，其需求急剧攀升，市值突破10亿美元，同时技术形态也逐步扩展，从最初的Omni版本，新增以太坊ERC-20、波场TRC-20等多链版本，适配不同交易场景。
USDT作为全球首个广泛应用的合规稳定币，其2014年10月6日的首次发行，不仅填补了加密市场稳定价值载体的空白，更重塑了市场交易逻辑——从依赖法币兑换的繁琐模式，转向链上稳定资产的高效流转，直接支撑了后续加密货币交易对的标准化与流动性，成为加密生态不可或缺的基础设施。
